В 1977 году в США и Канаде был принят стандарт ISO 3779, описывавший формат номеров (VIN). VIN (Vehicle Identification Number) - в дословном переводе идентификационный номер автомобиля. Разработчики преследовали цель создать простой и надежный способ классификации машин. Каждый символ VIN кода идентифицирует определенные данные об автомобиле и имеет для этого строго ограниченный набор шифров. При составлении номера все американские автопроизводители, а также автомобильные компании, экспортирующие свои машины в США, придерживаются правил вычисления контрольного числа. Европейские компании не всегда следуют стандарту ISO 3779. Vehicle Identification Number (VIN), в соответствии со Стандартом ISO 3779, занимает первые семнадцать позиций номера кузова.

В состав VIN входят три части:

1. World Manufacturers Identification (WMI) - мировой индекс изготовителя;
2. Vehicle Description Section (VDI) - описательная часть;
3. Vehicle Identification Section (VIS) - отличительная часть.

WMI представляет собой код, назначаемый изготовителю с целью его идентификации. Код состоит из трех знаков: первый означает географическую зону, второй - страну в этой зоне, третий - определенного изготовителя.

VDS - это второй раздел VIN и состоит он из шести знаков, описывающих свойства автомобиля. Сами знаки, последовательность их расположения и их смысл определяет изготовитель. Неиспользованные позиции изготовитель вправе заполнить выбираемыми по собственному усмотрению знаками.

VIS представляет собой состоящий из восьми знаков третий раздел VIN, причем последние четыре знака этого раздела обязательно должны быть цифрами. Если изготовитель пожелает включить в состав VIS обозначение модельного года или сборочного завода, рекомендуется помещать обозначение модельного года на первую позицию, а обозначение сборочного завода - на вторую.

За исключением последних четырех позиций VIN имеет алфавитно-цифровую структуру. Для его составления разрешается использовать следующие арабские цифры и латинские буквы: 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 A B C D E F G H J K L M N P R S T U V W X Y Z

ЗАПРЕЩЕНО использовать буквы: I, O, Q

Каждая буква или цифра имеют специфическую цель:

1	G	1	J	F	2	7	W	8	G	J	1	7	8	2	2	7
1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17

1	Страна-изготовитель
2	Производитель
3	Тип транспортного средства
4-8	Особенности транспортного средства
9	Контрольная сумма
10	Год модели
11	Завод-изготовитель
12-17	Серийный номер

Первая цифра заводского номера автомобиля (VIN) серийного номера определяет страну, в которой изготовлено транспортное средство.

Первый символ заводского номера автомобиля:

• США (1 или 4)
• Канада (2)
• Мексика (3)
• Япония (J)
• Корея (K)
• Англия (S)
• Германия (W)
• Италия (Z)

Второй символ заводского номера автомобиля определяет производителя:

• Audi (A)
• BMW (B)
• Buick (4)
• Cadillac (6)
• Chevrolet (1)
• Chrysler (C)
• Dodge (B)
• Ford (F)
• GM Canada (7)
• General Motors (G)
• Honda (H)
• Jaguar (A)
• Lincoln (L)
• Mercedes-Benz (D)
• Mercury (M)
• Nissan (N)
• Oldsmobile (3)
• Pontiac (2 или 5)
• Plymouth (P)
• Saturn (8)
• Toyota (T)
• Volvo (V)

Третий символ заводского номера автомобиля указывает тип транспортного средства или производственный отдел.

Символы с четвертого по восьмой раскрывают характеристики транспортного средства, такие как тип кузова, тип двигателя, модель, серия и т.д.

Девятый символ в заводском номере автомобиля - контрольная сумма VIN, которая проверяет предыдущие номера VIN.

Десятый символ заводского номера автомобиля обозначает год модели.

Год различают календарный и модельный:

• Календарный год – год, в котором произведен автомобиль.
• Модельный год определяется самим изготовителем и может отличаться от календарного.

Начало модельного года определяется началом выпуска новой модели автомобиля, а поэтому модельный год может существенно опережать календарный. При этом в VIN-коде указывается знак, соответствующий не текущему, а следующему календарному году.

Одиннадцатый символ заводского номера автомобиля указывает на завод сборки транспортного средства.

Знаки с двенадцатого по семнадцатый заводского номера автомобиля обозначают последовательность транспортного средства для производства, по ходу прохода по сборочному конвейеру.